Kediler nereden geldi ve nasıl ortaya çıktı?

Fare avcıları binlerce yıldır insanlarla birlikte yaşamaktadır. İstatistikler, popülerlik bakımından köpeklerden bile sonra ikinci sırada olduklarını göstermektedir. Bu durum kaçınılmaz olarak evcil kedilerin nereden geldiği ve nasıl ortaya çıktığı sorusunu gündeme getiriyor. Günümüzde birçok teori mevcut. Paleontologlar, arkeologlar ve zoologların kendi teorileri varken, mistikler ve ezoteristler de kendi teorilerine sahipler. Herkes hangisine inanacağına kendisi karar vermelidir.

Bilimsel bakış açısı

Bilim insanları her zaman kedilerin kökenleriyle ilgilenmişlerdir. En eski atalarının böcekçil oldukları bilinmektedir. Evrim sürecinde birkaç gruba ayrıldılar. Bunlardan biri, tüm modern yırtıcıların soyunun geldiği miasitlerdir. Miasitler, modern memelilerle ortak olan bir dizi biyolojik özelliğe sahipti. Böcekçillerden daha büyük kafaları ve (muhtemelen) daha karmaşık bir beyin yapısıyla farklıydılar.

Yaklaşık 35 milyon yıl önce, kedigillerin iki soyu –neophelidler ve paleofelidler– miacidlerden ayrıldı. İkincisi, nimravidleri ve eski kılıç dişli türleri içeriyordu. Bu soy 30 milyon yıl boyunca varlığını sürdürdü. Bilim insanları, soylarının tükenmesini iklim değişikliğine bağlıyor.

Neofelidler ise hayatta kaldılar ve evrimleşmeye devam ettiler. Yirmi milyon yıl önce, modern temsilcileriyle benzer özellikler taşıyan pseudoelursianlar gezegende ortaya çıktı. Vaşak büyüklüğündeydiler ve daha küçük hayvanları avlayarak besleniyorlardı.

Pseudelur'lardan iki memeli grubu ortaya çıktı. Birincisi, öncelikle otçullarla (mamutlar gibi) beslenen büyük, hantal bireylerden oluşuyordu. En ünlü örnek, köpek dişleri 20 cm'den uzun olan Buz Çağı kılıç dişli kaplanıdır.

Pseudelursian soyundan gelen ikinci grup, modern vahşi ve evcil bireylerin atalarını içeriyordu. Neredeyse her ortamda hayatta kalabiliyorlardı ve zaten çeviklik, esneklik, güçlü çeneler, keskin dişler ve eti kolayca kesebilen güçlü pençelere sahiplerdi.

Yaklaşık 10.000 yıl önce, dev otçullarla birlikte kılıç dişli türler de yok oldu. Geriye kalan temsilciler üç farklı yönde evrimleşmeye başladı. Birincisi büyük boyutlara (kaplanlar, aslanlar, leoparlar ve jaguarlar) evrimleşirken, ikincisi nispeten küçük boyutlara (evcilleştirilmiş türler dahil) evrimleşti. Çitalar ise üçüncü farklı soyun temsilcileri oldu.

Günümüzde birçok tür yok olmuştur. Bunun başlıca nedenleri, doğal yaşam alanlarına verilen olumsuz etkiler ve kaçak avcılıktır.

Mistik teoriler

İnsanlık tarihi boyunca, kedilerin yeryüzündeki kökenlerini açıklamak için birçok efsane ortaya çıkmıştır. Günümüzde bu hayvanlar, var olmuş tüm canlılar arasında en gizemli olanları olarak kabul edilmektedir.

İncil versiyonu

Aylar süren yolculuğun ardından Nuh'un gemisinde kemirgenler çoğalmaya başladı. Yolcuların açlıktan ölmesini önlemek için Tanrı, Nuh'a aslanın burun deliklerini okşamasını emretti. Kediler fırlayıp hemen avlanmaya başladılar.

Modern İran ve Türkiye topraklarında yaşayanlar arasında da benzer bir teori yaygındı. Onlar, fare avcılarının hayvanların kralının hapşırığının sonucu olduğuna inanıyorlardı. İncil'de de Siyam kedilerinden bahsedilir ve bunların bir maymun ile bir aslanın yavruları olduğu iddia edilir.

Mısır efsaneleri

Eski Mısırlılar, bir zamanlar paralel dünyalardan ve uzaylı gezegenlerden gezegenimize tüysüz bir yırtıcının geldiğine inanıyorlardı. Orada vahşi bir bozkır kedisine aşık oldu ve geri dönmemeye karar verdi. Yavruları daha sonra yeni türlerin ortaya çıkmasına yol açtı. Firavun Akhenaten kendini tanrı Ra'nın varisi ve tüylü dostlarını da en yakın akrabaları olarak görüyordu. Ünlü bilim insanı Pisagor bu teoriyi destekledi ve hatta kanıtlamayı planladı, ancak bunu başaramadı.

Ay'dan Gelen Misafirler

Filozof Plotinus (Platon'un öğrencisi), evcil hayvanlarımızın atalarının Ay'dan Dünya'ya geldiğine inanıyordu. Teorisini desteklemek için gececi yaşam tarzlarını ve düşük ışıkta mükemmel görme yeteneklerini kanıt olarak gösterdi.

Uzak yıldızlardan gelen uzaylılar

Hippo'lu ilahiyatçı Augustinus'un kedilerin nasıl ortaya çıktığına dair kendine özgü bir teorisi vardı. Ona göre Tanrı, ölenlerin ruhlarını paralel bir dünyaya götürmek için onları özellikle dünyaya göndermişti. Bu teorinin yankıları bugün bile duyulabiliyor. Birçok insan evcil hayvanların paralel evrenlere seyahat edebildiğine, bilinmeyeni görebildiğine ve insanlarla iletişim kurabildiğine inanıyor.

Evcilleştirme süreci

Çoğu uzmanın inancına göre evcilleştirme gerçekleşti. Bahçeciliğin gelişmesiyle birlikte, insanların sürekli yiyecek arama ihtiyacı ortadan kalktı. Dahası, ilk gıda fazlalıkları ortaya çıkmaya başladı. Aynı zamanda, bunların nasıl muhafaza edileceği sorusu da gündeme geldi. Depolar, sadece maddi kayıplara değil, aynı zamanda tehlikeli hastalıkların yayılmasına da neden olan kemirgenler için başlıca üreme alanı haline geldi.

Bu durumda, küçük zararlıları avlayan yırtıcılar hayat kurtarıcı oldu. İnsanlık daha sonra tüylü avcıyı evcilleştirme ve kalıcı yerleşimini sağlama zorluğuyla karşı karşıya kaldı. Özgürlüğüne düşkün doğası göz önüne alındığında, bu kolay bir iş değildi. Bir teoriye göre, insanlar vahşi hayvanları takip edip yavrularını aldılar ve daha sonra onları büyüttüler.

Mısırlılar, hayvanları evcilleştirme konusunda büyük övgüyü hak ediyorlar. Hayvanlara sadece nazik davranmakla kalmadılar, aynı zamanda onları tanrılaştırarak firavunlarla neredeyse aynı statüye getirdiler. Hiç kimsenin bir avcıyı öldürme hakkı yoktu, bırakın ona zarar vermeyi düşünmeyi. Bu tür davranışlar ölümle cezalandırılırdı. Tüylü hayvanlar tapınaklarda ve elitlerin evlerinde yaşardı. Ölümden sonra onurla gömülürlerdi. Sahipleri, keder işareti olarak kaşlarını yolarlardı. Yas süresi de insanlarda olduğu gibi 70 gün sürerdi.

Çin'de, 5000 yıldan daha uzun bir süre önce kemirgen avcıları insanlarla birlikte yaşamıştır. Bu durum, Kuahukun köyündeki arkeolojik kazılar sırasında bulunan hayvan kalıntılarının radyokarbon tarihlemesiyle doğrulanmıştır. Çinliler, Mısırlılar kadar yırtıcı hayvanlara saygı duyuyorlardı. Bu hayvanlara sadece avcılık yetenekleri için değil, aynı zamanda sadakatleri için de değer veriyorlardı.

Avrupa'ya gelince, bu küçük yırtıcı hayvanlara karşı tutumlar daha ılımlıydı. Antik Yunan ve Roma'da seviliyorlardı, ancak tanrılaştırılmıyorlardı. Batı Avrupa'da kediler daha az şanslıydı. Başlangıçta oldukça değerliydiler. 10. yüzyılda bir yavru kedi bir kuzudan daha değerliydi ve bir yavru kedi besleme kurallarını ihlal etmek ölümle cezalandırılıyordu. Antik İskandinavlar kedileri aşk tanrıçası Freya'nın tebaası olarak kabul ediyorlardı.

Ancak Orta Çağ'dan itibaren yırtıcı hayvanlara karşı tutumlar önemli ölçüde değişti. Başlangıçta sadece mistik güçlerle donatılmış olarak görülen bu hayvanlar, artık kilise tarafından şeytanın suç ortakları ilan edildi. En çok siyah hayvanlar zarar gördü. Onlar kötülüğün vücut bulmuş hali olarak kabul edildi ve cadı olduklarına inanıldı.

En gelişmiş yöntemler kullanılarak çok sayıda hayvan katledildi. Her şeye rağmen evcil hayvanlarını sevmeye devam eden insanlar işkence gördü ve kazıkta yakıldı.

Engizisyonun eylemleri nüfusun %90'ının yok edilmesine yol açtı. Bu durum sonunda bir intikam eylemine neden oldu. Kemirgenlerin ve onları istila eden pirelerin inanılmaz derecede çoğalması, çeşitli tahminlere göre 19. yüzyılda Avrupa nüfusunun %25 ila %50'sini öldüren veba salgınına yol açtı.

Buna rağmen, batıl inançlar ortadan kalkmadı. Hayvanlara duyulan saygı ve sevgi ancak 19. yüzyılda geri döndü. Artık kraliyet saraylarında beslenmeleri hor görülmüyordu. Varlıklı kişiler onları şımartıyor, hatta bazı durumlarda onlara servetler miras bırakıyorlardı.

Rusya'da görünüm

Günümüzde evcil kedilerin Rusya'ya nasıl geldiği iyi biliniyor. 18. yüzyılda yabancı denizciler onları getirip yüksek meblağlara sattılar. Yerel elit kesim bu yeni hayvana bayıldı. Şaşırtıcı değil: Gözleri karanlıkta parıldıyor ve her yükseklikten aynı anda dört ayağı üzerine düşüp mırıldanabiliyor. Bu yırtıcı hayvanlar hızla o kadar çoğaldı ki, köylü kulübelerinde bile görülmeye başladılar.

Rusya'da, Avrupa'da olduğu gibi küçük yırtıcı hayvanlara asla kötü muamele edilmezdi. Slavlar, bu hayvanların mutluluk ve refah getirdiğine inanırlardı. Tüylü yırtıcı hayvanın yeni bir eve ilk giren hayvan olması şaşırtıcı değil. Tüm hayvanlar arasında, kiliseye girmesine izin verilen tek hayvan oydu. Hatta eski kiliselerde, sadece onun için özel geçitler bile oluşturulmuştu.

Farklı ırkların kökeni

Günümüzde 250 farklı köpek cinsi bulunmaktadır. Bazıları doğal olarak ortaya çıkarken, diğerleri yetiştiriciler tarafından yaratılmıştır.

Kedilerin nereden geldiği sorusu hâlâ çözümsüz kalmıştır. Benzer şekilde, uzmanlar bu tüylü yaratıkları tamamen evcilleştirip evcilleştirmediğimizi de açıklayamıyorlar. Köpeklerin aksine, insanlar olmadan hayatta kalabiliyorlar ve ikincil vahşileşme yeteneğine sahipler. Kusursuz, bağımsız avcılar olarak kalıyorlar. Eşsiz kişilikleri, gizemli havalarını kaybetmelerini engelliyor.

Ayrıca okuyun:

• Büyücülükte Kediler
• Yavru kedi nereden alınır?
• Kediler ne kadar yaşar?